Des vies à découvert, Barbara Kingsolver

Deux récits parallèles se répondent, s’alimentent, se font écho : celui de Mary Treat, scientifique botaniste, et entomologiste célèbre du XIXe siècle, et celui de Willa Knox, journaliste au chômage prise dans les filets d’une vie qui s’écroule.
Deux périodes qui se font incroyablement écho avec ce qui se passe aujourd’hui, avec le gouvernement actuel américain.

Tout se passe à Vineland (New Jersey), une ville utopiste, créé par Charles Landis, société utopique sans alcool basée sur l’agriculture et la pensée progressiste. Un lieu où la société aurait du mieux vivre, mais où les inégalités sociales et la fermeture aux idées modernes vont creuser les écarts, au profit du promoteur politicien Landis.

Le parallèle entre Landis et Trump est plus que frappant : la mégalomanie, la fermeture aux théories scientifiques, la priorité aux riches… et l’aveuglement face aux problèmes sociétaux. Les descriptions de l’un, les sous entendus sur l’autre, sont très grinçants.

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L’arbre aux Haricots, Barbara Kingsolver

Taylor a 18ans, une vieille bagnole, elle part sur les routes pour échapper à la vie toute faite qui l’attend (coincée dans son bled enceinte d’un marmot).
Mais rapidement, elle se retrouve responsable d’un bébé. Coup du sort ? Peut-être mais il en faut plus pour l’abattre et Taylor ne désarme pas si vite. Hasards, rencontres, amitiés et chaleur seront le lot de cette aventurière au grand coeur et à la langue bien pendue, jusqu’à ce que la réalité plus dure de la vie la force à faire des choix et grandir à son tour. (suite…)

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Les cochons du Paradis, Barbara Kingsolver

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Turtle a 6 ans lorsqu’elle est témoin d’un accident insolite près d’un barrage. Avec sa mère, elles sauvent un homme… et deviennent des stars. Fuyant cette soudaine célébrité, elles prennent de nouveau la route. Passé et futur s’entrecroisent, avec l’histoire cherokee de Turtle et des Etats-Unis.
La suite de L’arbre aux Haricots !
Poétique et réaliste à la fois.
Des formes de phrases autour desquels on s’emberlificote l’esprit, un petit sourire aux coins des lèvres. Parfois une petite larme.
Parce qu’il est foncièrement plus triste ce Cochons au Paradis par rapport à L’arbre aux haricots.
La pauvreté, les traumatismes de l’enfance qui remontent, la trahison, la séparation, la lutte toujours encore et encore. Sans grand espoir.

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Les yeux dans les arbres, Barbara Kingsolver

Très vite, elles seront également embarquées plus ou moins malgré elle aux changements du Congo : Lumumba réclamant l'indépendance par rapport au Congo, l'arrivée sanglante de Mobutu au pouvoir...
Un pays en effervescence. Où pourtant, rien, réellement, ne change pour les habitants des coins reculés. Le livre est construit à plusieurs voix : les 5 femmes témoignent chacune leur tour. 5 voix différentes, 5 regards, 5 sensibilités. Des personnages attachants jusque dans leurs pires défauts.
Rachel, la jeune américaine, belle, et délicate. Séductrice et superficielle. Qui ne cherche qu'à s'en sortir le mieux possible.
Leah, l'intrépide, l'indépendante, la chasseresse. Celle qui aimera l'Afrique du plus profond de son être. Sauvage et survivante.
Adah, la déformée, l'handicapée, la muette. Qui analyse tout. Prend toujours du recul. Se réfugie dans les textes, la poésie.
Ruth May, la toute petite, la mignonne, l'insouciante, la sociable, l'étincelante.
Orleanna, la mère. La protectrice, celle qui abandonne aussi. Celle qui se débat. Tantôt lâche tout, tantôt se redresse. Survit. Barbara Kingsolver réussit là un roman dense, palpitant, humain, poétique, drôle, intense, réaliste, historique... Une telle richesse pour un livre qu'elle aura mis 30 ans à écrire ("pour atteindre la sagesse et la maturité nécessaire"). Elle a été en Afrique, et l'a aimée tout autant que crainte. Et elles s'est documentée. Faisant de ce livre à la fois un roman fiction juste et prenant et un documentaire humain sur la politique au Congo-Zaïre. Elle n'hésite pas à dénoncer.

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