Joan est une nonne qui vit dans une abbaye depuis la mort de ses parents alors qu’elle était encore enfant. Mais, c’est est une nonne particulière, elle n’aime pas la hiérarchie et s’accroche souvent avec l’abbesse. Cette dernière est entièrement dévouée à la règle de Saint-Benoit tandis que Joan est portée par l’expérimentation de la vie. Sa foi et sa soif de connaissance n’en reste pas moins forte et elle désire les développer. Mais l’enfermement dans l’abbaye n’est pas propice à cela. Il faut donc sortir pour voir comment est le monde à l’extérieur et pour quitter une abbaye, la seule solution est de mourir.

Joan, avec l’aide de ses sœurs nonne, va donc simuler sa propre mort, s’échapper de l’abbaye et voyager dans la campagne environnante pour atteindre Londres. Au cours de son périple elle va rencontrer des individus haut en couleur, parfois philosophe sur les bords, et expérimenter la vie, l’amour, le travail, les déceptions et les trahisons. 

Le livre de Joan n’est pas seulement un roman historique qui se déroule à l’époque médiévale. Il cherche, à travers ses personnages, à nous questionner sur divers propos. Le devoir, ou comment rester fidèle et dévouer à une règle ou un groupe. La foi, celle-ci est elle uniquement liée à une institution religieuse ou ne peut-elle pas être quelque chose de plus métaphysique. Et enfin la liberté, ou comment allié connaissances, plaisirs et foi sans contraintes. 

Stock (2025)