Hélène, une étudiante en archéologie à Paris passe son temps entre les cours, le babysitting dans les allées du Jardin du Luxembourg et les moments avec les autres étudiants. Mais il y a quelque qui coince. Elle semble toujours quelque peu en décalage. On commence à mettre le doigt dessus lorsqu'elle aborde le sujet de son oncle. Elle ne l'apprécie pas. Daniel Ascher est un personnage fantasque, un aventurier, un homme qui passait plus de temps à fanfaronner et à raconter des histoires incroyables à des enfants plutôt qu'à s'assoir avec les adultes. Alors que tous les enfants de la famille l'adorent, Hélène éprouve une antipathie épidermique et s’éloigne.